【节点】[Ellipse节点]原理解析与实际应用
【Unity Shader Graph 使用与特效实现】专栏-直达
Ellipse 节点是Unity URP Shader Graph中用于生成椭圆形状的重要工具节点。在着色器编程中，形状生成是创建各种视觉效果的基础，而椭圆作为一种基本的几何形状，在UI元素、粒子效果、光晕、特殊标记等场景中有着广泛的应用。该节点通过数学计算在UV空间中生成平滑的椭圆形状，为着色器艺术家提供了直观且高效的方式来创建复杂的视觉效果。
在Shader Graph的可视化编程环境中，Ellipse节点简化了椭圆生成的复杂数学运算，使得即使不熟悉着色器数学的用户也能轻松创建专业的椭圆效果。该节点基于输入的UV坐标和尺寸参数，输出一个从椭圆中心向边缘平滑过渡的灰度值，这个值可以用于透明度混合、遮罩生成或其他需要形状控制的场景。
理解Ellipse节点的工作原理和应用方法，对于掌握URP Shader Graph的形状生成能力至关重要。它不仅能够创建基本的椭圆形状，还可以通过与其他节点的组合，实现更加复杂和动态的视觉效果。
描述
Ellipse节点的核心功能是基于输入的UV坐标生成椭圆形状。这个形状的尺寸由宽度和高度两个参数控制，输出的是一个浮点数值，表示在给定UV位置处椭圆的"强度"或"存在性"。在椭圆内部的区域，输出值接近1，在椭圆外部的区域，输出值接近0，而在边缘区域则呈现平滑的过渡。
该节点的设计考虑到了在UV空间中操作形状的灵活性。用户可以通过连接Tiling And Offset节点来移动或重复椭圆形状，这在创建图案或背景时非常有用。然而需要注意的是，为了实现这种偏移能力，节点本身不包含自动重复功能。如果用户需要创建重复的点状图案，需要先通过Fraction节点处理UV输入，然后再连接到Ellipse节点。
Ellipse节点的一个关键特性是它仅能在片段着色器阶段使用。这是因为形状生成需要逐像素计算，而顶点着色器阶段通常处理的是顶点级别的数据，不适合进行这种精细的形状计算。这一限制确保了节点能够在正确的渲染阶段执行，保证生成的效果质量。
从数学角度来看，Ellipse节点通过计算每个像素到椭圆中心的归一化距离来生成形状。它使用椭圆的标准方程，但经过优化以实现高效的着色器计算和高质量的抗锯齿边缘。这种实现方式既保证了性能，又确保了视觉效果的专业性。
椭圆生成的数学原理
Ellipse节点的实现基于椭圆的标准数学定义。在笛卡尔坐标系中，椭圆可以被定义为到两个焦点距离之和为常数的点的集合。然而在着色器中，为了计算效率，通常使用椭圆的隐式方程：
(x/Width)^2 + (y/Height)^2 = 1
其中x和y是相对于椭圆中心的坐标。Ellipse节点通过计算每个片段到这个椭圆的距离，然后应用平滑函数来创建抗锯齿的边缘效果。这种方法的优势在于它能够生成高质量、平滑的椭圆形状，而不需要复杂的几何处理。
在渲染管线中的角色
在URP渲染管线中，Ellipse节点扮演着形状生成器的角色。它通常用于：
- 创建遮罩和选择区域
- 生成光晕和发光效果
- 制作UI元素和图标
- 创建粒子系统的形状基础
- 实现特殊标记和高亮效果
通过与其他Shader Graph节点的组合，Ellipse节点可以成为创建复杂视觉效果的基础构建块。
端口
Ellipse节点包含三个输入端口和一个输出端口，每个端口都有特定的功能和数据类型。理解这些端口的作用是有效使用该节点的关键。
输入端口
- UV输入端口：这是Ellipse节点的主要输入，接受Vector 2类型的数据，通常绑定到UV通道。UV坐标决定了椭圆在纹理空间中的位置和朝向。默认情况下，这个端口连接到着色器的基本UV坐标，但用户可以连接任何二维向量值来控制椭圆的位置。当使用不同的UV输入时，可以创建出平移、旋转或缩放的椭圆效果。例如，连接一个经过旋转的UV坐标可以生成旋转的椭圆，这在创建动态效果时非常有用。
- 宽度输入端口：这个端口控制椭圆在水平方向的尺寸，接受Float类型的值。宽度值定义了椭圆在U方向上的半径，值越大椭圆越宽。当宽度和高度值相等时，椭圆将变成一个完美的圆形。宽度值可以是常数，也可以连接到其他节点的输出，从而实现动态变化的椭圆形状。例如，通过时间节点控制宽度值，可以创建脉动或呼吸的动画效果。
- 高度输入端口：与宽度端口类似，这个端口控制椭圆在垂直方向的尺寸，也接受Float类型的值。高度值定义了椭圆在V方向上的半径。通过独立控制宽度和高度，用户可以创建从细长的椭圆到近乎圆形的各种形状。这种灵活性使得Ellipse节点能够适应各种设计需求，从简单的圆形按钮到复杂的椭圆轨迹。
输出端口
- 输出端口：这是Ellipse节点的结果输出，提供一个Float类型的值。这个值表示在给定的UV位置处，椭圆形状的强度。在椭圆中心，输出值通常为1（白色），在椭圆外部，输出值通常为0（黑色），在边缘区域则有一个平滑的过渡。这个输出可以连接到各种其他节点的输入，如颜色节点的Alpha通道、混合节点的因子，或用作遮罩来控制其他效果的应用范围。
端口使用技巧
- 当需要创建对称的椭圆时，可以将同一个值同时连接到宽度和高度端口
- 通过将不同的噪声或纹理连接到宽度和高度端口，可以创建有机的、不规则的形状
- 输出端口的值通常用于Alpha混合，但也可以作为高度图或其他计算的输入
- 对于动态效果，可以考虑使用时间节点或正弦函数来驱动宽度和高度端口
生成的代码示例
Ellipse节点在背后生成的代码揭示了其工作原理和数学基础。以下示例代码展示了此节点的典型实现：
void Unity_Ellipse_float(float2 UV, float Width, float Height, out float4 Out)
{
float d = length((UV * 2 - 1) / float2(Width, Height));
Out = saturate((1 - d) / fwidth(d));
}
这段代码虽然简短，但包含了几个关键的数学操作，理解这些操作对于掌握Ellipse节点的高级应用至关重要。
代码分析
- UV变换：
UV * 2 - 1这一操作将UV坐标从[0,1]范围转换到[-1,1]范围。这是因为默认的UV坐标通常从纹理的左下角(0,0)到右上角(1,1)，而椭圆计算通常需要以中心为原点的坐标系。这种变换使得椭圆的中心位于UV空间的中心点(0.5,0.5)处。 - 椭圆方程实现：
length((UV * 2 - 1) / float2(Width, Height))这一行代码实际上是椭圆方程的简化形式。通过将变换后的UV坐标除以宽度和高度，然后计算到原点的距离，代码实现了椭圆的数学定义。当这个距离值d小于1时，点在椭圆内部；等于1时，点在椭圆边界上；大于1时，点在椭圆外部。 - 抗锯齿处理：
saturate((1 - d) / fwidth(d))这一行是创建平滑边缘的关键。fwidth函数计算了距离d在屏幕空间中的变化率，这相当于边缘的"陡度"。通过将(1-d)除以这个值，代码创建了一个平滑的过渡区域，其宽度适应了屏幕分辨率，从而在不同分辨率下都能保持边缘的平滑性。saturate函数确保结果被限制在[0,1]范围内。
自定义变体
理解基础实现后，用户可以创建自定义的椭圆函数来实现特殊效果：
void Unity_Ellipse_Advanced_float(float2 UV, float Width, float Height, float Smoothness, out float Out)
{
// 将UV从[0,1]转换到[-1,1]
float2 centeredUV = UV * 2 - 1;
// 应用椭圆方程
float d = length(centeredUV / float2(Width, Height));
// 使用可调节的平滑度
float edge = 1 - Smoothness;
float alpha = saturate((edge - d) / fwidth(d) * Smoothness);
Out = alpha;
}
这个高级版本添加了可调节的平滑度参数，让用户能够控制边缘过渡的宽度，为不同的视觉效果提供更多控制权。
性能考虑
Ellipse节点的实现相对高效，因为它只使用了基本的数学运算。然而，在大量使用或复杂组合时，仍需注意性能影响：
length函数涉及平方根计算，在移动设备上可能有一定开销fwidth函数需要屏幕空间导数，在某些平台上可能有兼容性考虑- 对于静态椭圆，可以考虑预计算或使用纹理替代，但这会牺牲灵活性
理解生成的代码不仅有助于优化性能，还能让用户更好地预测节点的行为，并在需要时创建自定义的变体。
实际应用示例
Ellipse节点在Shader Graph中有多种实际应用，从简单的形状生成到复杂的效果组合。
基础椭圆创建
最基本的应用是创建一个简单的椭圆形状。将Ellipse节点的输出直接连接到主纹理的Alpha通道，可以创建一个椭圆形的透明区域。通过调整宽度和高度参数，可以控制椭圆的形状和大小。这种基础应用适用于创建简单的UI元素或选择框。
动态椭圆动画
通过将时间节点连接到宽度和高度参数，可以创建动态的椭圆动画。例如，使用正弦函数驱动宽度参数，可以创建脉动效果；同时驱动宽度和高度但使用不同的相位，可以创建更加复杂的变形动画。这种动态效果适用于加载指示器、能量场或魔法效果。
复合形状生成
通过组合多个Ellipse节点，可以创建更复杂的形状。例如，使用Subtract节点将一个椭圆从另一个椭圆中减去，可以创建环状或新月形状；使用Add节点组合多个椭圆，可以创建花瓣或类似有机形状。这种技术大大扩展了Ellipse节点的应用范围。
高级遮罩应用
Ellipse节点生成的形状非常适合用作遮罩。通过将椭圆输出连接到Lerp节点的Alpha输入，可以控制两个颜色或纹理之间的过渡。这种方法可以用于创建聚焦效果、渐变背景或区域高亮。
与其他节点的组合使用
Ellipse节点的真正威力在于与其他Shader Graph节点的组合使用。以下是一些常用的组合方式：
与Tiling And Offset节点组合
通过将Tiling And Offset节点连接到Ellipse的UV输入，可以创建重复的椭圆图案。首先使用Fraction节点处理UV，然后连接到Tiling And Offset，最后连接到Ellipse节点，可以创建规则排列的点阵效果。这种组合适用于创建背景图案或网格效果。
与Noise节点组合
将噪声节点连接到Ellipse的宽度或高度输入，可以创建有机的、不规则的形状。通过控制噪声的强度和频率，可以模拟自然形态如云朵、水渍或生物组织。这种技术为椭圆形状添加了自然感和随机性。
与Color节点组合
将Ellipse节点的输出连接到Color节点的Alpha通道，可以创建具有椭圆形状的颜色区域。通过调整颜色和透明度，可以实现各种视觉效果，从简单的彩色形状到复杂的光晕和发光效果。
与Blend节点组合
使用Blend节点组合多个Ellipse输出，可以创建复杂的形状和图案。例如，使用Screen混合模式可以创建重叠的发光区域；使用Multiply混合模式可以创建阴影或遮罩区域。这种组合方式提供了无限的创意可能性。
最佳实践和技巧
为了充分利用Ellipse节点，以下是一些最佳实践和技巧：
性能优化
- 对于静态椭圆，考虑使用常量而不是动态计算的值
- 在移动平台上，注意复杂椭圆组合的性能影响
- 使用LOD技术根据距离简化椭圆细节
视觉效果提升
- 使用适当的抗锯齿设置确保椭圆边缘平滑
- 通过后处理效果如模糊增强椭圆的光晕效果
- 结合光照模型创建三维感的椭圆形状
工作流程建议
- 为椭圆参数设置合理的默认值和范围限制
- 使用Group节点组织复杂的椭圆网络
- 创建子图封装常用的椭圆组合，提高重用性
通过掌握这些技巧，用户可以更加高效和专业地使用Ellipse节点，创建出令人印象深刻的视觉效果。
【Unity Shader Graph 使用与特效实现】专栏-直达
（欢迎点赞留言探讨，更多人加入进来能更加完善这个探索的过程，🙏）
